Contextul comunității din Kilteely
În urmă cu un secol, satul Kilteely din județul Limerick avea șapte pub-uri, însă acestea s-au închis unul câte unul. Anul acesta, comunitatea se pregătea să piardă ultimul pub. Tendințele economice și sociale care au dus la închiderea pub-urilor de familie din Irlanda continuă să afecteze comunitățile, lăsându-le fără locuri de întâlnire, unde să socializeze și să împărtășească povești.
Salvarea pub-ului local
Cu toate acestea, săptămâna aceasta, Kilteely a reușit să contracareze această tendință. Pub-ul destinat închiderii s-a redeschis după ce 26 de localnici s-au unit pentru a-l cumpăra. „Am simțit că vom fi anexați altor comunități dacă nu avem un loc unde să ne întâlnim și pe care să-l numim al nostru”, a declarat Liam Carroll. „Așadar, iată-ne, suntem publicani.”
Detalii despre achiziție
Noii proprietari au pus laolaltă economiile lor și au format un sindicat pentru a cumpăra pub-ul, care altfel ar fi fost demolat și transformat în locuințe. Au achiziționat pub-ul și licența pentru 300.000 de euro. Grupul eclectic de proprietari include un avocat, un farmacist, un psiholog clinic, un tâmplar, un contabil, un profesor, un constructor, fermieri și electricieni.
Refacerea pub-ului
Fostul pub Ahern este acum denumit Street Bar, referindu-se la expresia locală „heading up the street”, un eufemism pentru a ieși la o bere. Pub-ul a fost renovat și dotat cu instalații electrice noi, o cameră frigorifică pentru bere, Sky Sports și un semn care spune: „Bine ați venit la Street Bar. O comunitate care lucrează împreună în Kilteely.” Un alt semn listează membrii sindicatului.
Tendințe îngrijorătoare în Irlanda
Din 2005, Irlanda a pierdut un sfert din pub-urile sale, adică peste 2.100, ceea ce reprezintă o medie de 112 pe an, conform unui studiu realizat de Drinks Industry Group of Ireland. Această tendință este cea mai pronunțată în zonele rurale, iar județul Limerick a înregistrat cea mai mare scădere, de 37,2%.
Cauzele închiderii pub-urilor
Mai multe motive sunt invocate pentru închiderea pub-urilor: costul vieții, impozitele mari pe alcool, legile privind conducerea sub influența alcoolului, tinerii care consumă mai puțin alcool, preferința de a bea acasă, pandemia Covid-19 și marjele de profit în scădere. O tendință similară a dus la închiderea a 15.000 de pub-uri în Anglia, Țara Galilor și Scoția din anul 2000.
Impactul asupra comunității
Închiderea pub-ului Ahern, care a fost susținut de Noreen Ahern, pe cale de pensionare, ar fi lăsat strada principală din Kilteely lipsită de majoritatea afacerilor. În loc să plângă după pierdere, unii rezidenți au propus o salvare inspirată din satul Rathgormack, județul Waterford, unde 19 localnici au format un sindicat pentru a cumpăra și a gestiona ultimul pub, care urma să se închidă permanent.
Model de succes pentru alte comunități
Un grup de 20 de rezidenți din Kilteely a contribuit fiecare cu 15.000 de euro pentru a atinge suma de 300.000 de euro necesară achiziționării pub-ului, transformându-l într-o companie privată cu un ethos de întreprindere socială. „Am clarificat tuturor celor care au investit că nu ar trebui să se aștepte la un return al investiției lor”, a adăugat Carroll.
Concluzie
Acest exemplu de solidaritate și inițiativă comunitară ar putea inspira alte sate din Irlanda să ia măsuri similare pentru a-și salva pub-urile, esențiale pentru viața socială locală.
