Introducere în conflictul dintre balenele cu cocoașă și traficul maritim
Balenele cu cocoașă au început să apară tot mai frecvent în largul Manhattanului, atrase de abundența de hrană; însă, acest fenomen le expune riscurilor de coliziune cu navele uriașe care tranzitează constant zona. New York Bight, o zonă marină de dimensiunea Elveției, a devenit un punct de întâlnire între mamiferele marine și intensificarea traficului naval, incluzând cargouri, petroliere, vase de croazieră și ambarcațiuni de agrement.
Atragerea balenelor și riscurile asociate
La începutul lunii august, pe puntea vasului de croazieră American Princess, turiștii au avut ocazia să observe un pui de balenă cu cocoașă, cunoscut sub numele de NYC0318, care s-a hrănit cu pești mici aproape de malul Manhattanului. Chris St. Lawrence, naturalist și director de comunicare la Gotham Whale, subliniază că balenele pot deveni distrase în timpul hrănirii și nu se feresc de bărci.
Cresterea populației de balene și efectele schimbărilor climatice
De la începutul monitorizării balenelor cu cocoașă de către Gotham Whale în 2012, numărul acestora a crescut de la cinci la 470, majoritatea fiind tineri atrași de hrana din zona New York Bight. Danielle Brown, directoare de cercetare la Gotham Whale, afirmă că mulți oameni nu realizează prezența balenelor în zonă, iar companiile de transport nu se așteaptă să le întâlnească. Lesley Thorne, specialistă în științe marine la Universitatea Stony Brook, avertizează asupra unei „furtuni perfecte de evenimente” care include revenirea populațiilor de balene, schimbările climatice și coliziunile cu navele.
Problema coliziunilor și măsurile de protecție
Deși balenele cu cocoașă au fost scoase de pe lista speciilor protejate în 2016, același an a adus o creștere a cazurilor de eșuare și deces pe coasta estică a SUA. Administrația Națională Oceanică și Atmosferică (NOAA) a declarat un „Eveniment de mortalitate neobișnuită”, care este încă deschis, iar cercetările arată că coliziunile cu navele sunt principala cauză a mortalității, urmate de prinderea în plasele de pescuit.
Impactul schimbărilor climatice asupra habitatului balenelor
Schimbările climatice contribuie la atragerea balenelor mai aproape de țărm din cauza încălzirii apelor, ceea ce crește interacțiunile cu navele. Janet Coit, fost administrator adjunct al NOAA pentru pescuit, subliniază că aceste condiții modifică productivitatea oceanului. Soluțiile pentru reducerea riscurilor includ devierea rutelor sau limitarea vitezei navelor; însă, punerea în aplicare a acestor măsuri se dovedește a fi dificilă.
Concluzie
În prezent, restricțiile de viteză sunt aplicate sezonier, iar măsurile extinse de protecție au fost blocate de opoziția operatorilor maritimi și a politicienilor. Situația este agravată de tăierile bugetare la NOAA, afectând programele de cercetare și protecție a climei. Acest conflict între balenele cu cocoașă și traficul maritim subliniază necesitatea de a schimba comportamentele umane pentru a preveni dispariția acestor mamifere marine.
Ce fain că balenele cu cocoașă vin atât de aproape de Manhattan! Ar trebui să găsim o modalitate mai bună de a le proteja, în loc să lăsăm vasele uriașe să le pună în pericol.
E trist că natura trebuie să sufere din cauza activităților umane. Oare câte alte specii suferă din cauza acestor conflicte?
M-a surprins cât de des apar aceste balene în zona portuară. Poate ar fi cazul ca autoritățile să ia măsuri pentru a crea un habitat mai sigur pentru ele.
Într-adevăr, este o situație complicată! Îmi imaginez cum e să vezi balenele înotând printre vasele de croazieră, dar asta nu e deloc sigur pentru ele.
Oare cine decide ce este mai important: traficul maritim sau protejarea vieții marine? Mi se pare că uneori uităm că suntem doar musafiri pe această planetă.
Sunt curioasă dacă specialiștii au soluții viabile pentru a rezolva conflictul acesta dintre balene și nave. E nevoie urgent de o strategie eficientă!
Chiar nu pot înțelege cum lăsăm lucrurile să ajungă atât de grave. Dacă continuăm așa, vom pierde multe dintre frumusețile naturale ale lumii noastre!