Celebrăm 30 noiembrie: Sfântul Apostol Andrei, Întâiul Chemător și Protectorul României
Pe 30 noiembrie, Biserica Ortodoxă Română prăznuiește Sfântul Apostol Andrei, cel întâi chemat și Ocrotitorul României, sărbătoare marcată cu cruce roșie în calendar. Această zi se asociază și cu pomenirea Sfântului Andrei Șaguna, mitropolitul Transilvaniei, și a Sfântului Ierarh Frumentie, episcopul Etiopiei.
Viața și activitatea Sfântului Andrei
Originea Sfântului Andrei se află în Betsaida, un oraș de pe malul lacului Ghenizaret din Galileea, fiind fiul lui Iona și fratele lui Simon-Petru. Inițial, Andrei a fost ucenic al Sfântului Ioan Botezătorul, dar a devenit Apostol al lui Hristos după ce Ioan l-a indicat pe Iisus ca fiind „Mielul lui Dumnezeu” (Ioan 1, 29). Aceasta a condus la chemarea lui Petru la urmarea lui Hristos.
Pe parcursul activității sale apostolice, Andrei a propovăduit în diverse regiuni, inclusiv în Bitinia și Pont, și a ajuns în Sciția, la Dunăre, unde a făcut cunoscut mesajul creștin printre geto-daci, romani și greci.
Misiunea și martiriul
După Înălțarea Domnului, Apostolii au fost trimiși în lume pentru a propovădui Evanghelia. Sfântul Andrei a continuat să-și exercite misiunea în Dobrogea, Tracia și Bizanț, unde a hirotonit episcopi pentru comunitățile creștine. A fost răstignit pe o cruce de măslin în forma literei X, cunoscută sub numele de „Crucea Sfântului Andrei”.
Moaștele sale au fost mutate la Constantinopol în anul 357, iar capul său a fost trimis la Patras în secolul al IX-lea. După cucerirea Constantinopolului în 1204, moaștele au fost relocate în Italia, iar în 1964, Vaticanul a returnat capul la Patras.
Importanța Sfântului Andrei pentru România
În 1995, Biserica Ortodoxă Română a hotărât ca sărbătoarea Sfântului Andrei să fie marcată cu cruce roșie în calendar, iar în 1996, capul său a fost adus la Iași și Galați, continuând cu București, Sibiu și Alba Iulia în 2011. În februarie 1997, Sfântul Sinod l-a declarat Ocrotitor al României, iar în 2002, sărbătoarea lui a devenit Sărbătoare Națională Bisericească. În 2012, Parlamentul României a declarat 30 noiembrie ca sărbătoare legală.
Noua Catedrală a Mântuirii Neamului poartă hramul Sfântului Apostol Andrei, subliniind importanța sa pentru neamul românesc.
Concluzie
Prăznuirea Sfântului Apostol Andrei pe 30 noiembrie nu doar că onorează tradiția religioasă, ci și subliniază legătura profundă dintre acest sfânt și identitatea națională a românilor.
