Cea mai temută ființă de pe Terra
Nu leul, nici rechinul și nici crocodilul nu se află pe primul loc în topul celor mai letale animale pentru oameni. Surprinzător, titlul îi revine unei insecte fragile, aparent inofensive: țânțarul. În fiecare an, această creatură minusculă provoacă mai multe decese decât toate marile prădătoare la un loc.
Anatomia ascunsă a unui ucigaș microscopic
Privit atent, corpul țânțarului dezvăluie o complexitate biologică greu de imaginat. Capul minuscul ascunde aproape 100 de ochi, aparatul bucal are 48 de dinți microscopici, iar sistemul circulator include trei inimi, fiecare cu câte două atrii și două ventricule. Toate aceste detalii îl transformă într-un organism extrem de eficient.
Cum își atacă victima
Țânțarul dispune de un senzor termic care îl ajută să localizeze organismele vii. În momentul înțepării, injectează o substanță cu efect anestezic, astfel încât victima rareori simte agresiunea și secretă un anticoagulant care facilitează aspirarea sângelui. Aparatul bucal este format din șase micro-lame: patru taie pielea, iar două creează canalul prin care sângele este extras. Ghearele și cârligele microscopice îl fixează ferm pe piele pe durata hrănirii.
Bolile pe care le transmite
Țânțarul nu ucide direct, ci prin bolile pe care le răspândește. Este principalul vector pentru malaria, dengue, virusul Zika, febra galbenă și virusul West Nile. Conform organizațiilor internaționale de sănătate, aceste afecțiuni provoacă anual sute de mii de decese și afectează milioane de oameni, mai ales în regiunile tropicale și subtropicale, unde condițiile favorizează înmulțirea rapidă a insectelor.
Concluzie
Țânțarul, deși fragil la prima vedere, reprezintă un pericol major pentru sănătatea umană, fiind responsabil pentru un număr semnificativ de decese anual prin bolile pe care le transmite.
