5 Septembrie: O zi de reflecție în onoarea Sfântului Prooroc Zaharia
Pe 5 septembrie, Biserica Ortodoxă sărbătorește memoria Sfântului Prooroc Zaharia, părintele Sfântului Ioan Botezătorul. Conform Scripturii, Zaharia a slujit la Templul din Ierusalim, unde a avut o viziune în altar, când îngerul Gavriil i-a vestit că soția sa, Elisabeta, va naște un fiu, în urma rugăciunilor lor. Deși Zaharia s-a îndoit de această veste, datorită vârstei înaintate a sa și a Elisabetei, ca urmare a necredinței sale, a fost făcut mut până la nașterea fiului său, Ioan.
Prorocirea lui Zaharia
În Evanghelia de la Luca 1, 67-69, Zaharia proroceste despre viața și activitatea lui Ioan, numindu-l proroc al Celui Preainalt: „Iar tu, pruncule, proroc al Celui Preainalt te vei chema, căci vei merge înaintea feței Domnului, ca să pregătești căile Lui, să dai poporului Său cunoștința mântuirii prin iertarea păcatelor lor.” Datorită acestei prorociri, Zaharia este recunoscut ca un proroc.
Uciderea lui Zaharia
Potrivit tradiției, atunci când Irod a poruncit uciderea tuturor pruncilor din Betleem, Elisabeta s-a ascuns în peșteră cu Ioan. Irod, temându-se de posibila venire a Mesiei, a ordonat căutarea și uciderea lui Ioan. Neavând succes în a-l găsi, Irod a poruncit ca preotul Zaharia să fie omorât în locul fiului său. Se spune că Zaharia a fost ucis în fața altarului. O inscripție din secolul al IV-lea, descoperită în 2003, atestă că moaștele Sfântului Zaharia se află în Ierusalim, lângă cele ale lui Simeon cel Bătrân.
Pomenirea altor sfinți
În această zi, Biserica face pomenirea și a altor sfinți, inclusiv a Sfinților Mucenici Urban, Teodor, Medimn și a altor optzeci de preoți și diaconi, precum și a Sfântului Mucenic Avda, episcop de Hormizd. De asemenea, se menționează arătarea Sfântului Apostol Petru împăratului Iustinian. În ziua următoare, se va face pomenirea minunii Sfântului Arhanghel Mihail în Colose (Frigia).
Astfel, 5 septembrie devine o zi importantă de reflecție asupra credinței și a sacrificiilor sfinților, în special în onoarea lui Zaharia, un simbol al răbdării și al credinței în fața încercărilor divine.
